La Terre possède un champ magnétique qui la protège des particules chargées émises par le soleil (vent solaire) mais lorsque le vent solaire est très intense les particules chargées déforment le champ magnétique de la terre. Ces particules ionisent et excitent les particules de la haute atmosphère. Ces réactions perturbent les moyens de communications et de navigation utilisant des satellites et aussi les réseaux électriques.